“Mi abuelo, Cándido Valverde García,  y mi padre, Erasmo Valverde Buendía, comenzaron a hacer las máscaras por el año 1926, mi abuelo murió y mi padre continuó la labor; pero en ese tiempo sólo se hacían tres o cuatro”, señaló don Francisco Jiménez.

Con el paso del tiempo el carnaval y sus personajes fueron creciendo: “cuando se estrenó la comparsa Los Calaveras se hacían como 10 máscaras, yo le ayudaba a mi padre, pero en 1970 él murió y fue cuando me dediqué más a su elaboración.”

Cuenta la tradición oral que en 1902 se bailó por primera vez el carnaval en el municipio, no existen datos precisos acerca de cuál comparsa y de qué barrio hizo la primera presentación, cómo se originó la máscara y el por qué del traje;  ni cuándo comenzaron a participar mujeres en esta fiesta.

En cuanto a la máscara, se sabe que es elaborada con una cera especial de importación, las barbas son hechas con cabello de caballo, por este motivo su costo es mayor a los mil pesos.

“La cerda de la barba negra es más barata porque se le quita a los caballos y se coloca, la de colores se tiñe, por ello es más cara, la blanca aumenta su precio porque hay que mandarla blanquear”, dijo Jiménez Valverde.       

Las máscaras elaboradas por Francisco Valverde son conocidas hasta en Estados Unidos, Cuba y Perú.

El proceso de elaboración de una máscara es variable puesto que pasa por diversas etapas: “no se puede precisar el tiempo  porque hay que tallar la máscara, dejar secar dos o tres días, luego encerar y finalmente decorar”.

La habilidad y destreza que Francisco Valverde ha desarrollado a lo largo de los años lo ha llevado a que su trabajo sea conocido en Texcoco, Chiconcuac, Santa Martha, Santa Cruz Meyehualco, Tláhuac, San Lorenzo Tezonco, Los Reyes, El Peñón de los baños, Ecatepec e incluso Estados Unidos, Cuba y Perú.

A don Francisco su oficio le ha dado muchas satisfacciones como él mismo lo refiere: “con mi trabajo contribuyo a las tradiciones  de mi pueblo y a dejar la huella de mi paso por la vida”.